Личность — понятие многогранное. Чаще всего личность определяют как человека в совокупности его социальных, приобретенных качеств.
Структуру личности составляют:
Способности — индивидуальные устойчивые свойства человека, определяющие его успехи в различных видах деятельности.
Темперамент — качества, от которых зависят реакции человека на других людей и социальные обстоятельства.
Характер — качества, определяющие поступки человека в отношении других людей.
Волевые качества — специальные личностные свойства, которые влияют на стремление человека к достижению поставленных целей.
Эмоции и мотивация — переживания и побуждения к деятельности.
Социальные установки — убеждения и отношения людей.
В решении психологических задач, касающихся личности спортсмена, невозможно обойтись без знания психологических основ личности человека в целом.
Личность — это продукт социально-исторического развития и собственной деятельности человека. Она обладает сознанием и системой социальных качеств, выполняет определенные функции в обществе.
Лишь зная индивидуальные особенности личности спортсмена, можно наиболее полно развить и эффективно использовать его возможности.
Ученые, анализируя общую систему личности, разделили все её особенности и черты на четыре группы, из которых состоят основные стороны личности:
- Социально-обусловленные особенности (направленность, моральные качества).
- Биологически обусловленные особенности (темперамент, задатки, инстинкты, простейшие потребности).
- Опыт (объем и качество имеющихся знаний, навыков, умений и привычек).
- Индивидуальные особенности психических процессов.
Позиция, статус и социальные функции (установки), ценностные ориентации, динамика отношений, мотивация поведения, — все это качества личности, которые характеризуют ее мировоззрение, общественное поведение, социальную направленность и основные тенденции развития. Такая совокупность свойств личности (отношение к обществу, коллективу, другим людям, деятельности, самой себе) реализуется в поведении и образует характер.
Характер воплощает в себе общечеловеческие свойства и индивидуальные особенности. В структуре характера человека можно выделить:
- Направленность.
- Особенности взаимодействия с окружающим миром.
- Уровень активности и устойчивости при выполнении различных видов деятельности.
- Эмоционально-волевую динамику.
Характер человека приобретает свою социальную направленность в соответствии с целями его основных 
видов деятельности. Социальная направленность личности выражается в отношении:
- К другим людям (доброта, отзывчивость, уважение и др.)
- К своим видам деятельности (добросовестность, дисциплинированность, трудолюбие, ответственность)
- К своей Родине (патриотизм, преданность идеалам)
- К самому себе (достоинство, гордость, скромность, самолюбие)
- К природе, вещам, различным явлениям (бережливость, аккуратность)
Нужно подчеркнуть, что личность обладает определенной целостностью, которая обеспечивается объединившейся функцией эмоций, мотивов и воли. Эмоции и мотивы побуждают спортсмена к проявлению определенных черт характера, а воля (через волевые усилия) осуществляет реализацию деятельности с помощью этих черт характера.
В стрессовых ситуациях проявляется установка спортсмена на достижение успеха или избежание неудач. Люди, у которых преобладает установка на достижение успеха, часто рискуют. Спортсмены, у которых преобладает установка на избежание неудач, более осмотрительны, ставят перед собой посильные цели, реже рискуют.
Спорт, по своей сути, хорошее средство для воспитания личностных качеств. Роль спортивной деятельности в формировании характера заключается в том, что она создает различные условия, в которых выражается характер человека, его индивидуальные особенности, воля. Но для того, чтобы выполняемые спортсменом действия в процессе тренировки стали устойчивыми и надежными, они должны сформироваться в систему навыков, благодаря которым в экстремальных условиях соревнований спортсмен проявляет бойцовский характер.